הדרך הגרועה ביותר להציג נתונים גיאוגרפיים

מפות עולם מסוג choropleth הן הגרף הלא נכון לספירת ביקורים. או לספירה כלשהי. הן מקודדות גודל באמצעות שטח קרקע, אבל השאלה שבאמת רוצים לענות עליה היא: “איפה המשתמשים שלי?”, ולא “לאיזו מדינה יש הכי הרבה קילומטרים רבועים?” אין כמעט קשר בין שתי השאלות האלה.

השקתי לאחרונה את Loud Camel, כלי שעוזר לחוקרים לקבל יותר ציטוטים והכרה. נכנסתי לדוח הגיאוגרפי של Google Analytics וקיבלתי את המפה ש״לפני״.

תסתכלו עליה חמש שניות. תכסו את הכותרת. מה חמש המדינות המובילות לפי משתמשים פעילים?

כנראה אמרתם ארצות הברית. אולי קנדה ורוסיה. הכתמים הכחולים שם גדולים ובולטים.

עכשיו תמצאו את ישראל.

לא תוכלו. היא פיקסל או שניים אי שם ממזרח לים התיכון. ישראל היא כרגע המדינה עם הכי הרבה משתמשים פעילים באתר. היא המובילה. המפה מסתירה את המובילה.

למה מפות מדינות מטעות בספירת ביקורים

מפת choropleth ממלאת כל מדינה בצבע שעוצמתו מקודדת את הערך. בתאוריה הקורא משווה צבעים. בפועל הקורא משווה שטחים, כי שטח הוא האות החזותי החזק ביותר בעמוד.

מדינה עם שטח עצום וערך נמוך נראית חשובה. מדינה עם שטח זעיר וערך גבוה נעלמת. העין של הקורא מקשרת בין גודל לבין שטח קרקע, לא לבין הנתונים.

זה עובד רק כשיש משמעות לקרבה גיאוגרפית: אפידמיולוגיה, לוגיסטיקה אזורית, מפות אקלים. לספירת ביקורים אין מבנה מרחבי. משתמש בטקסס לא “קרוב” למשתמש במקסיקו בשום צורה שמשנה לנתונים. המפה מוסיפה רעש, לא תובנה.

השתמשו בגרף עמודות ממוין במקום

אותם הנתונים, ממוינים מהגדול לקטן בגרף עמודות אופקי, נראה פחות מתוחכם, אבל נקראים בשנייה.

אורך העמודה מקודד את הערך ישירות. העין רצה מלמעלה למטה לפי הגודל. ישראל בראש כי לישראל הכי הרבה משתמשים. ארצות הברית במקום השני כי לה הכי הרבה אחריה. אין מה לפרש.

המספרים בגרף הם להמחשה בלבד; הסדר אינו.

מה הקטע עם הגמל?

זה השירות החדש שלי. אם יש לכם קריירה אקדמית ואתם רוצים לקדם אותה, דברו איתי.